Préparation entretien Software Engineer, ce qui vous attend

La barre coding est l'écart principal. Les bootcamps poussent du Rails / Django / React sur des projets full-stack ; les scaleups tech filtrent au LeetCode-medium en 40 minutes. Comptez 8 à 12 semaines de prep si vous n'avez jamais ouvert LeetCode : 60+ mediums minimum, en commençant par la liste Top 150 pour filtrer les patterns. En parallèle, drillez le code de production hors framework, tests unitaires (pytest, jest), typage (TypeScript ou Python type hints), une vraie API que vous déployez vous-même. Les intervieweurs notent "est-ce que cette personne pourrait commit en prod sans supervision", et les profils bootcamp passent souvent l'algo et trébuchent là-dessus. Sur le système design (généralement un seul round au L4), pas la peine de creuser DDIA, concentrez-vous sur 2 ou 3 problèmes canoniques (URL shortener, chat app, e-commerce checkout) en sachant raisonner sur la base de données, le cache et la cohérence. En behavioral, ne pitchez pas le bootcamp en défensif ; les recruteurs en ont marre des candidats qui s'excusent de ne pas avoir fait Polytechnique. Présentez vos 18 mois en CDI comme du vrai code en prod et entrez dans le détail technique.

Le piège du parcours SSII, c'est que personne ne sait ce que vous avez vraiment codé, vos missions sont décrites côté client, pas côté tech, et votre CV liste des outils, pas des décisions. Avant les entretiens, ressortez 2 ou 3 vrais projets de votre tête, même petits, et écrivez-les comme si vous les pitchiez à un Senior Engineer. "J'ai migré un système de batch en streaming, voici les contraintes, voici ce que j'ai fait, voici le résultat 6 mois après." Si vous n'avez vraiment rien à raconter de production, lancez un projet perso ces 8 prochaines semaines, pas un Tetris en React, un truc avec des utilisateurs (un petit SaaS, une contribution open-source significative sur un repo populaire). Le but n'est pas le portfolio, c'est d'avoir une histoire crédible en behavioral. Sur le coding round, votre niveau LeetCode dépendra de combien vous codez réellement aujourd'hui, si vos missions sont 60% PowerPoint, comptez 12+ semaines de prep. Ne sous-vendez pas votre expé clients (jonglage parties prenantes, deadlines impossibles) ; reformatez-la comme du "shipped under constraint" plutôt que comme du conseil.

Premier piège : ne donnez jamais votre salaire actuel au recruteur US, même s'il insiste. La grille fiscale et le coût de la vie sont incomparables, lâcher votre fixe Paris (~75k€) va ancrer l'offre US autour de 130k$ alors que la grille du poste tape à 200k$. Demandez la fourchette pour le level qu'ils vous testent ("sur levels.fyi je vois la fourchette du band, c'est quoi votre offer band pour ce poste ?") avant de parler chiffres. Deuxième point : la comp US est en TC (total comp = base + equity + bonus), pas en fixe ; comparez sur 4 ans (vesting cliff + standard), pas sur l'année 1. Une offre Senior SWE chez Stripe ou Datadog à San Francisco c'est ~$300-400k TC ; à Londres ~£150-220k TC ; à Paris ~€90-130k TC pour le même level. Sur l'aspect interview : votre expé scaleup est solide, mais les loops US (Meta, Google, Stripe, Datadog HQ) testent à un niveau system design plus profond et plus quantitatif que ce que vous avez probablement vu. Drillez les napkin-math (QPS, latence p99, coût stockage), c'est l'écart le plus visible entre les SWE européens et la barre FAANG.

L'écart le plus visible n'est pas technique, c'est la posture. Les boîtes legacy fonctionnent en "j'attends ma mission" et favorisent une certaine prudence ; les scaleups tech recrutent pour le contraire, initiative, ownership, capacité à se débrouiller sans cadre. Les intervieweurs entendent cette différence en 3 minutes. Le travail avant le loop : reprenez les bullet-points CV de vos 5 dernières années et ré-écrivez-les en mode "j'ai décidé / j'ai fait / j'ai porté". Côté technique, prévoyez 10 à 12 semaines de remise à niveau : LeetCode (60+ mediums minimum), une stack moderne pratiquée sérieusement (TypeScript / Python + un framework récent + des tests), et un ou deux side-projects que vous pouvez vraiment défendre. Sur la stack legacy, ne sous-estimez pas ce que ça vaut côté system design, vous avez probablement vu des systèmes à 10M+ utilisateurs en prod, des migrations à risque, de la conformité. Ça compte. Présentez-le sous cet angle. Côté rémunération : attendez-vous à une baisse du fixe au profit de l'equity dans les scaleups, un Senior SWE en banque touche souvent plus de fixe que chez Doctolib, mais avec un upside différent.

Oui, la barre mid-level décrite ici (Google L4, Meta E4, Amazon SDE II) s'applique que vous veniez d'un bootcamp, d'un diplôme d'informatique ou de l'autoformation. L'entretien teste les compétences, pas les diplômes. Le plus gros écart pour les jeunes diplômés, c'est d'avoir 3 à 5 projets passés substantiels prêts en STAR, le contenu technique du guide s'applique de la même manière.

Le process prend 3 à 5 semaines du pré-screen à l'offre. Comptez 4 à 6 semaines de prep si vous êtes la tête dans le guidon au boulot ; 2 à 3 semaines si vous pratiquez déjà. LeetCode mediums + 5 STAR stories : c'est l'ordre de priorité.

Coder en silence. Même avec la bonne réponse, les intervieweurs notent votre raisonnement à voix haute. Narrez les trade-offs, les cas limites et la complexité au fur et à mesure, c'est ça la barre à ce niveau.

L'essentiel de la variation est marginal. Les grandes boîtes tech (FAANG, scale-ups, SaaS mid-size) suivent un process à 1–2 rounds près de ce qui est décrit. Les petites startups tournent souvent sur moins de rounds (3 à 4) mais la barre par round reste similaire ; les boîtes moins matures tech sautent parfois system design ou comportemental. Lisez l'offre et demandez au recruteur lors du pré-screen, il vous dira ce qui vient.

Ce guide couvre la barre générale au niveau L4 / IC3. Le scan gratuit lit votre offre d'emploi spécifique et renvoie les questions prédites pour ce poste + cette entreprise, un benchmark de salaire calibré et (avec votre CV) une analyse des écarts d'expérience et un passage ATS de CV. PDF par e-mail.